Paraguay'ın Ankara Büyükelçisi Ceferino Valdez, Türk kültürü ile benzerlikler taşıdıklarını söyleyerek AA'ya önemli bir röportaj verdi. Türkiye'nin kültürel alanda çok girişken olduğuna kaydeden Valdez, Türk dizi ve filmlerinin Paraguay'ın günlük yaşamındaki etkisinin önemini vurguladı. Valdez, annesinin Türk dizilerini çok sevdiğini belirterek "Annem şu anda Türkiye'de çünkü (Diriliş Ertuğrul) dizinin çekildiği her yeri ziyaret etmek istiyor. Ertuğrul gibi bazı filmlerin çekildiği her yere gitmemiz gerekiyor." diye konuştu. Paraguaylıların Türkiye'ye olan ilgisine de değinen Valdez, şöyle devam etti: "Her gün Büyükelçilik, Basın Ataşeliği ve Kültür Ataşeliği olarak Paraguaylı halkımızdan turist bilgilendirme şirketleri ve turizm şirketleri hakkında İzmir'den Kapadokya'ya, İstanbul'a nasıl gidilir diye sorular alıyoruz. Bu alanda Türkiye'nin de özellikle Paraguay'a daha yakın çalışabilmesi çok önemli çünkü Paraguay'da Türk turist ofisimiz yok. Umarım (Türkiye) Paraguay halkı için bu yerler hakkında daha fazla bilgi ve tanıtım sunabilir." Valdez, yalnız Paraguay'ın değil, Latin Amerika kıtasının da Türkiye ile ilgilendiğini belirterek Türkiye'nin, Hristiyanlık tarihindeki önemine işaret etti. Türkiye'de turistik cazibe merkezlerinden birinin de Anadolu'da Hristiyanlığın ilk piskoposlarından olup 280-326 yıllarında Sivas'ta yaşadığı belirtilen Aziz Vlas olduğuna dikkati çeken Valdez, "Türkiye, Hristiyan medeniyetimizin tarihinde çok önemlidir. Her gün talep alıyoruz. Bu Paraguaylılar için daha önemlidir. Çünkü Aziz Vlas dediğimiz, önemli bir kutsal kişi. Kendisi Sivaslı. Paraguay'dan ve birçok ülkeden insanlar Aziz Vlas'ın doğduğu yere hacca gitmek istiyorlar. Bu, Türkiye-Latin Amerika ilişkilerinde bir diğer önemli nokta." dedi. "Desteğinize ihtiyacımız var"Türkiye'nin geçen yıl Paraguaylılar için 400 kişi kapasiteli çevrim içi Türkçe eğitim imkanı sunduğunu ve buna 1200 gencin başvurduğunu kaydeden Valdez, "Türkçenin daha fazla tanıtılması için desteğinize de ihtiyacımız var. Şu anda Türkçe öğrenmek isteyen 1000 kişi var ve hala onlara verecek cevabım yok." ifadesini kullandı. Valdez, Türkçenin iki ülkenin ticari ilişkilerinin gelişimi açısından da çok önemli olduğunu vurgulayarak "Paraguay'a çok iş adamı geliyor, Paraguaylı iş adamları da Türkiye'ye geliyor. Türkçe konuşan insanların yardım ve desteğine ihtiyaçları var, orada da İspanyolca konuşan birilerine." dedi. Eylülde düzenlenen Paraguay Forumu'na Türkiye'den de katılımın olduğunu kaydeden Valdez, yatırımcıların her iki ülkede de yatırım imkanları olduğunu gördüklerini, Paraguaylı iş adamlarının Türkiye'ye yatırım yapmak istediğini söyledi. Tarih öncesi zamandan akrabayız"Eşiyle beraber Türkçe öğrendiklerini belirten Valdez, daha fazla boş vakti olan eşinin Türkçeyi kendisinden daha fazla geliştirdiğini anlattı. Valdez, bir buçuk yıldır Türkçe eğitimi aldığını belirterek Türkçenin çok ilginç bir dil olduğunu dile getirdi. Türk ve Paraguay ırkı arasındaki ilişkiye de değinen Valdez, "İster inanın ister inanmayın ancak tarih öncesi zamandan akrabayız. Ural-Altay ırkına mensubuz." diye konuştu. Valdez, tarih öncesi çağda Amerika ve Avrupa kıtası arasında ilişki olduğunu, insanların Batı'dan göç ederek Paraguay'daki yerli halka ulaşmış olabileceğini belirterek Paraguaylıların melez bir ırk olduğunu vurguladı. Türkçeyi özellikle bu tarihsel ilişki nedeniyle de öğrenmek istediğini vurgulayan Valdez, 40 yılı aşkın süredir de Hitit İmparatorluğu üzerine okumalar yaptığını dile getirdi. Paraguay'da da sütlaç, Ali Nazik ve mısır ekmeği varValdez, Paraguay ile Türkiye arasındaki bir diğer benzerliğin, gastronomi alanında olduğuna dikkati çekerek "Türkiye'deki bazı yiyecekler bizim için de aynı: sütlaç aynı, sütlaç yiyoruz. Ali Nazik de öyle, mısır ekmeği de. Birçok tatlı da öyle. Tekstilde bile dantel, nanduti dediğimiz geleneksel zanaatımızla çok yakından ilişkili. Bu, birbirimizle kesinlikle akraba olduğumuzu gösteren şeyler. Aradaki fark dil. Bu nedenle iki dili de İspanyolcayı ve Türkçeyi her iki tarafa da tanıtmamız gerekiyor." değerlendirmesini yaptı. Türkiye'de 3 yıl 7 aydır sürdürdüğü görevine ilişkin de Valdez, Sinop'tan Hatay'a, Van'dan İzmir'e kara yoluyla Türkiye'nin her yerine gittiğini; 16 bin kilometreden fazla yol yaptığını söyledi. Valdez, Türkiye'de gastronomiden sanata, güreşten çeşitli festivallere kadar çok sayıda etkinliğe katıldığını belirterek "Benim için en önemlisi sadece çalıştığım Ankara'da değil, tüm Türkiye'de gördüğüm dostluk ve misafirperverlik ama daha önemlisi sadece kendim için değil, eşim için de." ifadesini kullandı. Büyükelçi Valdes, Türk halkının kendisine ve ailesine gösterdiği dostluk ve misafirperverlik için minnettar olduğunu sözlerine ekledi.