Meksika Körfezi'nde 2010 yılında meydana gelen Deepwater Horizon petrol platformu faciasının ardından derin denizlerde yaşayan ahtapot, kalamar, karides ve bazı balık türlerinin sayısının yüzde 60 azaldığı belirlendi. Yeni araştırma, kazadan yaklaşık 16 yıl sonra bile petrol kirliliğinin deniz ekosistemi üzerindeki uzun vadeli etkilerine ilişkin endişeleri artırdı.
ABD Ulusal Bilimler Akademisi Bildirileri (PNAS) dergisinde yayımlanan araştırma, Meksika Körfezi'nde 2010'da yaşanan petrol felaketinin derin deniz yaşamı üzerindeki etkilerini ortaya koydu. Binlerce canlı türünün incelendiği çalışmada, kazadan sonraki ilk birkaç yılda derin sularda yaşayan bazı canlıların sayısında ciddi düşüş yaşandığı tespit edildi.
Araştırmacılar, petrol sızıntısının bu azalmanın kesin nedeni olduğuna ilişkin nihai bir sonuca ulaşamasa da kirliliğin en makul açıklama olduğunu belirtti.
Derin deniz canlılarının sayısı yüzde 60 düştü
Araştırmada, yaklaşık 180 metreden başlayarak 3 kilometreden daha derin alanlara uzanan derin deniz ekosistemi incelendi. Bulgulara göre, petrol platformundaki patlamanın ardından ilk birkaç yıl içinde ahtapot, kalamar, kril, karides ve fener balığı gibi canlıların sayısı yüzde 60 azaldı.
Denizlerin derinliklerinde yaşayan bu türler, okyanus ekosisteminin önemli parçaları arasında yer alıyor. Araştırmada tespit edilen düşüş, petrol kirliliğinin derin sulardaki canlı toplulukları üzerindeki olası etkilerini yeniden gündeme taşıdı.
Canlıların dokularında petrolle ilişkili maddeler bulundu
Çalışmada, derin sularda yaşayan kalamar ve ahtapotların etinde, ayrıca balık yumurtalarında petrolle ilişkili maddeler tespit edildi.
Araştırmacılar, söz konusu maddelerin canlıların üreme ve gelişim süreçlerini olumsuz etkileyebileceğine, hatta erken ölümlere yol açabileceğine işaret etti.
Devam eden kirliliğin, yönlerini koku alma duyularıyla bulan derin deniz balıklarının eş bulmasını da zorlaştırabileceği belirtildi. Bu durumun deniz canlılarının yaşam döngüleri ve popülasyonları üzerinde ek baskı oluşturabileceği değerlendirildi.
2010'daki faciada 11 işçi hayatını kaybetti
Meksika Körfezi'nde bulunan Deepwater Horizon petrol platformunda Nisan 2010'da meydana gelen patlama, büyük bir çevre felaketine yol açmıştı. Kazada 11 işçi hayatını kaybetmişti.
Patlamanın ardından yaklaşık 5 milyon varil ham petrol okyanusa akmış, petrol kuyusu ancak 87 gün sonra tamamen kapatılabilmişti.
Felaketin ekonomik zararı 17,2 milyar doları buldu
Petrol sızıntısı yalnızca deniz canlılarını değil, kıyı bölgelerini ve bölgedeki ekonomik faaliyetleri de etkiledi. Felaketin plajlara, yaban hayatına, balıkçılık alanlarına ve turizme yaklaşık 17,2 milyar dolarlık zarar verdiği tahmin edildi.
Aradan yaklaşık 16 yıl geçmesine rağmen yayımlanan yeni araştırma, büyük ölçekli petrol sızıntılarının etkilerinin uzun süre devam edebileceğine ilişkin endişeleri gündeme taşıdı.
