Rusya’da, Wagner adlı paralı asker grubunun Haziran 2023’teki isyan girişiminin ardından Kremlin’in kontrolü yeniden tesis etmeye yönelik adımlarının sürdüğü bir dönemde dikkat çekici bir iddia gündeme geldi. Mariupol ve Bahmut dahil olmak üzere Ukrayna’daki en kanlı saldırılarda yer alan Espanola biriminin kurucusu Stanislav Orlov’un, Rus güvenlik güçleri tarafından öldürüldüğü ileri sürüldü.
İddiaya göre Orlov, Rusya’nın ilhak ettiği Kırım’daki evinde pusuya düşürüldü. Savaş karşıtı yayınlarıyla bilinen Astra adlı medya kuruluşu, Orlov’un öldürülmeden önceki anlara ait olduğu belirtilen güvenlik kamerası görüntülerini paylaştı. Görüntülerde silahlı askerlerin eve yaklaştığı ve ardından silah seslerinin duyulduğu yer aldı. Astra, ambulansın olay yerine yaklaşık altı saat sonra geldiğini aktardı.
“İspanyol” lakabıyla tanınan Orlov, futbol holiganları ve aşırı sağcı gönüllülerden oluşan Espanola birimini kurmuş, bu yapı Ukrayna’da Rus güçleri safında aktif rol almıştı. İngiltere ve Avrupa Birliği’nin yaptırım listesinde yer alan Espanola, cephe hattının yanı sıra Rusya’daki spor çevreleriyle kurduğu ilişkilerle de biliniyordu.
Orlov’un Moskova’da toprağa verildiği belirtilirken, resmi makamlar ölüm nedenine ilişkin açıklama yapmadı. Defnin, devlet törenlerinde kullanılan Kurtarıcı İsa Katedrali’nde gerçekleştirilmesi dikkat çekti.
Uzmanlar, Orlov’un ölümünü Wagner’in kurucusu Yevgeni Prigojin’in tasfiye edilmesinin ardından Kremlin’in bağımsız silahlı oluşumlara verdiği bir mesaj olarak değerlendiriyor. Moskova merkezli siyaset analisti Andrei Kolesnikov, yaşananları “kontrolden çıkan radikal unsurlara yönelik açık bir güç gösterisi” olarak nitelendirdi.
Prigojin isyanının ardından Rusya’da bağımsız silahlı grupların dağıtılması ya da düzenli orduya entegre edilmesi sürecinin hızlandığına dikkat çekilirken, Espanola biriminin de geçtiğimiz aylarda Rus ordusuna katılacağını açıklamasının ardından Orlov’un ölümü tartışmaları daha da derinleştirdi.
