Stevya, kaynağını Güney Amerika kökenli Stevia rebaudiana adlı bitkiden alan doğal bir tatlandırıcı. Yüzyıllar önce bölgede yaşayan topluluklar tarafından yaprak haliyle tatlandırma amacıyla kullanıldığı bilinen bitki, günümüzde modern gıda endüstrisinin en gözde doğal tatlandırıcılarından biri hâline geldi.
Şekere göre 200 ila 300 kat daha tatlı olabilen stevya, sıfıra yakın kalori değerine sahip olması nedeniyle özellikle sağlıklı beslenmeye yönelen tüketicilerin ilgisini çekiyor.
Stevya, bitkinin yapraklarından elde ediliyor. Önce yapraklar kurutuluyor, ardından tatlandırıcı maddeler olan stevyozit ve rebaudiosit bileşikleri özel filtre süreçleriyle ayrıştırılıyor. Bu maddeler daha sonra saflaştırılarak toz, granül veya sıvı formda tatlandırıcı hâline getiriliyor.
Yapay tatlandırıcılardan farklı olarak bitkiden gelmesi, stevyayı “doğal alternatif” kategorisine taşıyor. Bu özelliği, son yıllarda piyasaya çıkan pek çok ürünün “doğal tatlandırıcılı” ibaresiyle öne çıkmasına yol açtı.
Stevya Hangi Ürünlerde Kullanılıyor?
Stevya, hem ev kullanımı hem de endüstriyel üretim için uygun. Market raflarında geniş bir ürün yelpazesinde yer alıyor:
Doğal tatlandırıcılı içecekler
Şekersiz ve düşük kalorili gazlı içecekler
Granola ve kahvaltılık ürünler
Tatlı atıştırmalıklar
Protein tozları
Paketli yoğurt ve sütlü tatlı çeşitleri
Şekersiz sakız ve pastiller
Paketli bitki çayları
Ev tipi sıvı ve toz tatlandırıcılar
Stevyanın popülerleşmesiyle birlikte, birçok marka klasik yapay tatlandırıcı formüllerinde değişiklik yaparak ürünlerini bitkisel tatlandırıcıya dönüştürmeye başladı.
Stevya, hem doğal hem de düşük kalorili olmasıyla öne çıkıyor. Özellikle şeker tüketimini azaltmak isteyen, “temiz içerik” etiketlerine önem veren kullanıcılar stevyayı daha fazla tercih ediyor.
