Amerika Birleşik Devletleri, Meksika ve Kanada ortaklığında düzenlenecek olan 2026 FIFA Dünya Kupası için geri sayım sürerken, futbol dünyası tarihi bir kırılma anına tanıklık etmeye hazırlanıyor. FIFA'nın aldığı radikal kararla, 1998 yılından bu yana kesintisiz olarak 32 takımla oynanan organizasyon, bu yıl ilk kez 48 takımlı genişletilmiş formatıyla sahne alacak. Bu devrim niteliğindeki statü değişikliği, futbol dünyasının kıyıda köşede kalmış hikayelerini ve yıllardır bu rüyayı kuran ülkeleri de vitrine çıkardı.
Tarihlerinde daha önce hiç Dünya Kupası görmemiş olan Curaçao, Özbekistan, Yeşil Burun Adaları ve Ürdün, elemelerde tarih yazarak 2026 Dünya Kupası'na doğrudan katılım hakkı elde etti.
150 Bin Nüfuslu Curaçao Tarih Yazdı: 78'lik Advocaat Tarihe Geçecek
CONCACAF elemelerinde kelimenin tam anlamıyla bir peri masalı yazan Curaçao, eleme turları boyunca mağlubiyet yüzü görmedi. 2. turu 4 galibiyetle tamamladıktan sonra final grubunda da namağlup unvanını koruyan Karayip temsilcisi, yaklaşık 150 bin kişilik nüfusuyla turnuva tarihinin en küçük katılımcılarından biri olacak.
Curaçao'da asıl tarihi gelişme ise teknik kulübede yaşanacak. 11 Mayıs'ta görevden ayrılan Fred Rutten'in yerine yeniden takımın başına geçen dünyaca ünlü teknik direktör Dick Advocaat, 78 yaşında Dünya Kupası'nda görev yapacak "en yaşlı teknik direktör" unvanını eline geçirecek. 1962 yılından bu yana her elemeyi hayal kırıklığıyla kapatan ama vazgeçmeyen Curaçao; Almanya, Fildişi Sahili ve Ekvador ile birlikte E Grubu'nda yer alarak turnuvanın en büyük sürprizine imza atmaya çalışacak.
Mavi Köpekbalıkları Ağları Havalandırdı: Yeşil Burun Adaları'nın Büyük Başarısı
2002 yılından bu yana Dünya Kupası hayali kuran ve her defasında kapısından dönen Yeşil Burun Adaları, yedinci denemesinde muradına erdi. Afrika Elemeleri D Grubu'nda oynadığı 10 maçta 7 galibiyet, 2 beraberlik ve 1 mağlubiyet alarak grubu lider bitiren "Mavi Köpekbalıkları", doğrudan finallerin yolunu tuttu. Özellikle iç sahada oynadığı 5 maçın tamamını gol yemeden kazanarak savunma duvarıyla dikkat çeken Yeşil Burun Adaları; İspanya, Uruguay ve Suudi Arabistan ile birlikte H Grubu'nda üst tur hesapları yapıyor.
Orta Asya ve Orta Doğu'da Bayram: Özbekistan ve Ürdün Duvarları Yıktı
Yıllardır kalabalık nüfusları ve futbola olan tutkularına rağmen makus talihlerini yenemeyen iki Asya temsilcisi de zincirlerini kırdı.
Özbekistan: 2006 ve 2014 elemelerinde Dünya Kupası biletini son saniye golleriyle ve play-off dramalarıyla kaçıran Orta Asya temsilcisi bu kez hata yapmadı. Asya Elemeleri'nde İran'ın ardından grubunu ikinci sırada tamamlayan Özbekistan, turnuvada Portekiz, Kolombiya ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti ile K Grubu'nda amansız bir mücadeleye girişecek.
Ürdün: 1986'dan beri bu rüyanın peşinden koşan ve en çok yaklaştığı 2014 yılında Uruguay'a play-off'ta elenen Ürdün de sonunda şeytanın bacağını kırdı. Güney Kore'nin arkasından grubunu ikinci sırada tamamlayarak doğrudan vize alan Orta Doğu temsilcisi, J Grubu'nda son dünya şampiyonu Arjantin, Cezayir ve Avusturya karşısında tarihi ilk maçlarına çıkacak.
