Rıza Pehlevi, 31 Ekim 1960’ta İran’ın başkenti Tahran’da dünyaya gelmiştir. İran’ın son Şahı olan Muhammed Rıza Pehlevi ile son Şahbanu Farah Pehlevi’nin oğludur. 1979 yılında gerçekleşen İran İslam Devrimi sonrasında ailesiyle birlikte İran’dan ayrılmak zorunda kalmıştır. Pehlevi ailesi o tarihten bu yana sürgünde yaşamaktadır.
Rıza Pehlevi, 27 Temmuz 1980 tarihinden bu yana Pehlevi Hanedanı'nın sembolik lideri olarak anılmaktadır. Sürgün hayatını büyük oranda ABD'de geçiren Rıza Pehlevi, genç yaşta eğitimini tamamladıktan sonra siyaset, insan hakları ve medya faaliyetleriyle dikkat çekmiştir.
2014 yılının Kasım ayında, İran’daki rejim sansürünü aşmak amacıyla bağımsız bir radyo ve televizyon ağı kurdu. İran halkına daha özgür bir medya platformu sunmayı hedefleyen bu girişimiyle, özellikle genç kuşaklar arasında büyük ilgi gördü.
Yıllardır İran’da demokratik bir rejim kurulması yönünde çağrılarda bulunan Pehlevi, hem yurt dışındaki İranlı muhalifler hem de içerideki rejim karşıtı kesimlerle temas halindedir.
