ABD'nin Mississippi eyaletinde yaşayan 47 yaşındaki üç çocuk annesi Lacey Pepper, 2024 yılında yaşadığı ağır enfeksiyon nedeniyle ölümün eşiğinden döndü. Başta uzun süren otomobil yolculuğundan kaynaklandığını düşündüğü bacak ağrısı, kısa süre içinde hayati tehlike oluşturan nekrotizan fasiit (et yiyen bakteri enfeksiyonu) teşhisiyle sonuçlandı. Pepper, enfeksiyonun nedeninin bir hafta önce tükettiği az pişmiş karides olabileceğini düşünüyor.
Yolculuk sonrası rahatsızlandı
Nisan 2024'te ailesiyle birlikte 16 saatlik bir otomobil yolculuğuna çıkan Pepper, yolculuk sırasında bacağında ağrı hissetti. Ağrıyı uzun süre hareketsiz kalmasına bağlayan kadın, konaklayacakları yere ulaştıktan kısa süre sonra şiddetli kusma, yüksek ateş ve titreme gibi grip benzeri belirtiler yaşamaya başladı.
Ertesi gün ayağa kalkmakta güçlük çeken Pepper'ın sol bacağı kısa sürede parlak kırmızı bir görünüme büründü ve su toplamış kabarcıklar oluştu.
"Kızım bacağımdaki değişikliği fark etti"
Yaşadıklarını anlatan Pepper, banyo hazırlığı yaptığı sırada kızının bacağındaki değişikliği fark ettiğini belirterek, "Kızım bana 'Anne, bacağında ne var?' diye sordu." ifadelerini kullandı.
Dayanılmaz hale gelen ağrılar üzerine doktora başvuran Pepper, ilk muayenenin ardından vakit kaybedilmeden hastaneye sevk edildi.
Acil ameliyata alındı
Hastanede yapılan tetkikler sonucunda Pepper'a, cilt altındaki dokuları hızla tahrip eden ve ölümcül seyredebilen nekrotizan fasiit teşhisi konuldu. Doktorlar, enfeksiyonun yayılmasını önlemek amacıyla acil ameliyat kararı aldı.
Pepper, tomografi çekiminin ardından yaşananları hatırlamadığını belirterek, daha sonra ailesinden doktorların durumunun kritik olduğunu, yaşamını yitirebileceğini ve bacağını kaybetme ihtimalinden söz ettiklerini öğrendiğini anlattı.
Enfeksiyonun kaynağı olarak az pişmiş karidesi düşünüyor
Nekrotizan fasiit çoğunlukla bakterilerin açık yara veya kesiklerden vücuda girmesiyle gelişiyor. Ancak Pepper'ın vücudunda herhangi bir yara bulunmuyordu.
Bu nedenle kadın, hastalanmadan yaklaşık bir hafta önce Maryland'de erkek arkadaşıyla birlikte tükettiği az pişmiş karidesin enfeksiyona neden olmuş olabileceğini düşünüyor.
Uzmanlara göre sıcak kıyı sularında yaşayabilen Vibrio vulnificus bakterisi, çiğ veya yeterince pişmemiş deniz ürünleriyle bulaşabilen ve bazı vakalarda nekrotizan fasiite yol açabilen bakteriler arasında yer alıyor. Bununla birlikte Pepper'ın vakasında bulaş kaynağının kesin olarak karides olduğu doğrulanmış değil.
Vücudunun önemli bir kısmı cerrahi olarak çıkarıldı
Enfeksiyonun kontrol altına alınabilmesi için doktorlar Pepper'ın sol kalçasının yaklaşık yüzde 25'ini, üst uyluğunun yüzde 25'ini ve genital bölgesinin sol tarafının yaklaşık yüzde 50'sini cerrahi müdahaleyle almak zorunda kaldı.
Daha sonra başka bir hastaneye sevk edilen Pepper, yoğun bakım ünitesinde tedavi gördü. Yaklaşık iki ay süren tedavi boyunca toplam 17 ameliyat geçirdi. Hastanede 28 gün kalan kadın, ardından bir ay rehabilitasyon merkezinde fizik tedavi gördü.
Yeniden yürümeyi öğrendi
Kas ve yumuşak doku kaybı nedeniyle yeniden yürümeyi öğrenmek zorunda kalan Pepper, aradan geçen iki yıla rağmen baston kullanmaya devam ediyor.
Yaşadıklarının ardından benzer belirtiler yaşayanlara vakit kaybetmeden doktora başvurmaları çağrısında bulunan Pepper, "Daha önce hiçbir sağlık sorunum yoktu. Kimsenin bunu yaşamasını istemem. Cildinizde olağan dışı bir şişlik ya da değişiklik fark ederseniz mutlaka doktora gidin." dedi.
Uzmanlardan deniz ürünleri uyarısı
ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'ne (CDC) göre, ülkede her yıl yaklaşık 700 ila 1.300 kişiye nekrotizan fasiit tanısı konuluyor. Uzmanlar, açık yaralarla deniz suyuna girilmemesini ve çiğ ya da az pişmiş deniz ürünlerinin tüketilmemesini öneriyor. Özellikle bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerde Vibrio vulnificus enfeksiyonlarının ağır seyredebildiğine dikkat çekiliyor.
