Bitkilerle tedavi, geçmişte tıbbi uygulamalarla iç içeydi. Birçok hastanede, ilaç yapımında kullanılan bitkilerin yetiştirildiği bahçeler bulunuyor; bu bahçelerde yapılan araştırmalar sayesinde yeni ilaçlar keşfedilerek kullanılıyordu. Bitkilerin tedavilerde kullanılması işi insanlığın tarihi kadar eskiye gider. Mısır, Mezopotamya, Çin ve Hindistan'dan gelen bilgiler, bu geleneğin icadından önce dahi var olduğunu gösterir.