Yüksek kütleli yıldızlar çekirdeklerinde veya merkezlerinde devasa boyutlarda nükleer yakıt yakarlar. Bu nükleer reaksiyonlar sonucu tonlarca enerji üretirler ve merkezleri gittikçe ısınır. Isı, basınç oluşturur. Ayrıca yıldızın nükleer yanmadan elde ettiği basınç yıldızın içe doğru çökmesini engeller.