Piccard, 1931'de ilk kez başardı
Aslında insan taşıyan yüksek iritfa balonları yeni bir fikir değil. 1931'de İsviçreli fizikçi Auguste Piccard bir helyum balonuna bağlı basınçlı bir kapsül içinde 16 kilometreye yükseldi ve stratosfere ulaşan ilk insan olmayı başardı. O zamandan beri (ticari olmayan) mürettebatlı yüksek irtifa balonları 34 kilometreye kadar ulaştı.